普洱茶作为贡茶，在清朝时达鼎盛时期。一般来说，普洱茶的研究者普遍认为普洱茶正式成为贡茶且具有可考的历史文献记载，至少是在雍正七年(1729 年)清政府实行“改土归流”政策时。作者杨凯通过中国第一历史档案馆和台北故宫相关文献的研究发现，普洱茶进贡的年份在雍正前的康熙年间便已开始。
严格意义来说，普洱茶诞生在明代，当时它的产地是车里军民宣慰使司，是一个中央政府控制松散的土司管理区域，它的东部边界在今天的宁洱县附近。明代已有明确的关于普洱茶的文献记载，如方以智的《物理小识》中说：“普洱茶蒸之成团，西蕃市之，最能化物。”谢肇淛的《滇略》：“士庶所用，皆普茶也，蒸而成团。”等。
但是在明代，我们没有找到普洱茶进贡的记载。
清初，车里宣慰司的领地时有变动，但土司治理的性质直到雍正年间才改变。雍正七年(1729 年)，清政府改土归流，在澜沧江以东设立普洱府，也就是将澜沧江以东的车里领地划归中央政府任命的流官管理，而澜沧江以西，仍属车里宣慰司的私人领地。
很多普洱茶的研究者经常将改土归流的年份认定为普洱茶开始进贡的年份，这是值得多多商榷的。中国第一历史档案馆的卢经先生在 2007 年就撰文对这种观点进行了商榷，因为在中国第一历史档案馆馆存文献和台北故宫文献中，我们能找到康熙年间的普洱茶进贡贡单。
目前我们能找到的改土归流前的普洱茶进贡记录主要有：康熙五十五年(1716 年)，镇守云南开化(今文山)等处地方副将总兵官阎光炜为恭祝康熙皇帝大寿，向皇帝进贡“ 普洱茶四十圆，孔雀翅四十副，女儿茶八篓，巨胜子两袋……
雍正二年(1724 年)，云贵总督高其倬进：“大普洱茶一百圆，中普洱茶一百圆，女儿茶五百元，芽茶二十篓，茶膏四十匣。”雍正三年(1725 年)，云南巡抚杨名时进：“大普茶八十圆，中普茶一百圆，小普茶二百圆，女儿茶五百圆，芽茶二十篓，茶膏四十匣，雨前芽茶二匣”。
雍正六年(1728 年)，云南提督郝玉麟进：“大茶四十圆，中茶一百圆，小茶一百圆，女儿茶六百圆，茶膏六十匣……”
可见，早期进贡普洱茶的既有云贵总督、云南巡抚，也有贵州巡抚，管理云南全省军事的云南提督，甚至像阎光炜这样的管理一个地区的级别稍低的武官。
阎光炜是正黄旗汉人、高其倬是镶黄旗汉人，因此，他们的奏折上自称“奴才”，这是非常符合他们身份的。
而雍正三年进贡的云南巡抚杨名时奏折上自称为臣，则明显能看出他是入关后提拔起来的汉人高官。他在雍正三年进贡后，第二年又派家人李茂进京向雍正皇帝进贡普洱茶，而这次，他受到不小的惊吓。
从奏折上看，雍正四年七月，他派管家进京进贡，三个月后的十月，到达北京，家人将进贡的普洱茶送到宫廷，却被皇帝拒收。
李茂将这批茶存在京城，自己则快马加鞭，两个月就赶回了昆明。回来时，他携带了一封内阁大学士朱轼、张廷玉写给杨名时的密信，信中说，两人面见皇帝，皇帝给了他们口头的指示，说这批进贡的普洱茶可以收，但杨名时需要再写一封谴责查嗣庭的奏折，就可以了。
杨名时立刻遵照两位大学士的建议写了奏折，谴责查嗣庭在日记里编造谎言，离间满、汉官员和皇帝，并说臣工进贡在大禹时代就有记载，历代都在执行，当今皇帝也不会放弃的。
杨名时并不知道，整个流程都是雍正皇帝和他最信任的宠臣杨名时的上司鄂尔泰两人设计好的。
原来这年，皇帝任命查慎行的弟弟查嗣庭为江西乡试主考官，据说他出的题目经过猜字组合，有砍雍正之头的意思，因此查嗣庭被雍正将其和儿子一起斩首，亲属多受牵连。
而从雍正给鄂尔泰的密旨看，雍正是记恨他在日记中乱说乱写，泄露了清王朝初期统治天下的一些政策，据笔者推测，似乎是康熙皇帝制定了政策，不许汉族官员进贡。
因此，杨名时进贡的普洱茶被退回也符合这一政策。但查嗣庭在日记里对此作了记载，并说三道四，引起了雍正皇帝的不满。这与后世所传查嗣庭的获罪原因略有出入。
很明显，雍正是想改变前任皇帝关于“汉族不能进贡”这一政策的。他认为杨名时是汉族领袖，人虽愚拙，但颇谙经义，由他出面写一引经据典的奏折，既可以达成对查嗣庭的谴责，也可给皇帝一个台阶，使今后汉族官员、各省督抚的进贡合理合规，皇帝收贡名正言顺。
因此，他就密令鄂尔泰传话给杨名时，让他重写奏折，引上古之法，斥查嗣庭之妄，谢皇帝之恩。他用了“密之密之”的叠词，说万不可让杨名时知道这是皇帝的意思。
鄂尔泰密折，复述了雍正给他的指示，也提出了自己的一些想法(台北故宫博物院供稿)
鄂尔泰也认为：“皇上临御以来，以孝治天下，事事仰承，而于内外臣子教育备至，体恤尤周。今以一二宵小之徒，即拒内外臣工之献，在群小罪不容诛，而诸臣心难自已。”
在自己的顶头上司和京城大学士们的引导下，杨名时自然而然地写就前面的奏折，雍正皇帝也自然而然地收下了贡茶。
这为乾隆朝以后，普洱茶成为了例贡，有一定制式，有一定数量，有一定时间，无论汉、满、蒙，只要达到了特定的级别，每年就必须在特定日期进贡特定产品，打下了法理的基础。可怜查嗣庭，一代才子，因言获罪，成了文字狱的牺牲品。
附：查慎行普洱茶诗一首
谢赐普洱茶
清·查慎行
洗尽炎州草木烟，制成贡茗味芳鲜。
筠笼蜡纸封初启，凤饼龙团样并圆。
赐出俨分瓯面月，瀹时先试道旁泉。
侍臣岂有相如渴，长是身依瀣露边。
原文刊载《普洱》杂志
2023年9月刊
文 | 杨凯
编辑|赵梓汐
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